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Dans la buanderie d'une maison tout à fait ordinaire vivait Chaussetto, un fantôme minuscule et très occupé. Son grand projet, celui auquel il consacrait toutes ses nuits : réunir la plus belle collection de chaussettes dépareillées du quartier.

Il faut dire qu'il avait de quoi faire. Depuis des années, dans cette maison, les chaussettes disparaissaient une sur deux. Les grands accusaient la machine à laver. La machine à laver, elle, n'a jamais rien dit pour sa défense.

Chaussetto, lui, avait un système. Les rayées avec les rayées, les trouées dans un panier à part, et tout en haut de l'étagère, sa fierté : une chaussette de Noël en laine rouge, trouvée un soir de décembre, qu'il époussetait chaque semaine.

Un soir d'octobre, Lior est descendu chercher son pyjama. Il a vu une petite forme pâle, perchée sur le sèche-linge, en train de plier quelque chose avec beaucoup de sérieux.

Les deux se sont regardés un long moment. Chaussetto a lâché la chaussette. "Je peux tout expliquer," a-t-il dit.

Lior n'a pas crié. Il s'est assis par terre, le menton dans les mains. "Donc c'est toi. Depuis le début."

Le fantôme est devenu encore un peu plus transparent, ce qui chez les fantômes revient à rougir. Il a tout avoué : les chaussettes, le classement, l'étagère. Il a juré qu'il ne prenait jamais les paires complètes, seulement celles qui traînaient seules, abandonnées, celles que plus personne ne réclamait.

"Celles-là, personne ne les regarde," a-t-il expliqué. "Moi, je les garde."

Lior a réfléchi. Puis il est remonté, et il est redescendu avec une boîte à chaussures et un marqueur. Sur le couvercle, il a écrit : CHAUSSETTES ORPHELINES — SERVEZ-VOUS.

Depuis, la boîte vit en haut de l'escalier de la buanderie. Les habitants de la maison y déposent les chaussettes esseulées au lieu de les jeter, sans trop savoir pourquoi ils ont pris cette habitude. Et chaque matin, la boîte est un peu plus vide.

Si un jour vous perdez une chaussette, ne cherchez pas trop longtemps. Elle est sans doute très bien rangée, quelque part, par quelqu'un qui en prend grand soin.